华夏民族是精耕细作的农耕文明，与突厥和蒙古游牧文化不同，耕马挽马和战马是短板，大汉大唐为了拥有更多的战马，以抵御游牧民族的侵扰，多次出塞作战，无奈形成拉锯战争，马殇困扰着华夏文明的拓展，宋朝和明朝制定茶政和新制茶法，利用茶马互市，实行以茶制夷，才使得华夏农耕文明立足于东方。
清入关后沿用明制，引发了茶叶战争，即鸦片战争，使中国精英们痛定思痛，接纳了西方的工业文明，经过近百年的努力抗争，尤其是解放后自力更生，使中国崛起于东方，直面海洋文明，历史在延续不会被遗忘，东方神树茶叶，是中华民族浓墨重彩的一笔。
南宋偏安一隅，不失东方大国，饮茶之风由贵族消费的贡茶，和寺院消费的精茶细茶，向民间转移，朱元璋体恤民情，倡导散茶，以烘焙团揉方式制茶，使茶叶产业形成大发展，他颁布《茶马法》，推出榷茶与茶税政策，设立茶马司，推进与西蕃茶马交易，但不开放与蒙古的茶马互市。
“盖西虏畜牧为生，所利者中国之茶也。自唐回纥入贡以马易茶至宋熙宁间，乃有以茶易虏马之制，所谓摘山之利而易充厩之良。戎人得茶不能为我害，中国得马实为我利，计之得者宜无出此……仍请金牌招番办纳，如此非惟戎马有备，亦得驾驭西番而不敢扰我边境矣。”。
1559年，蒙古中兴之主俺答汗出兵青海，截获了一支青海的商队，当时，俺答汗的侄孙彻辰洪台吉，是掌管鄂尔多斯右翼三万户“济农”，他在青海皈依了佛教，俺答汗释放了商队里的1000多名黄教喇嘛，但黄教没有放过俺答汗。
彻辰洪台吉是“兼通番、汉、佛经”的著名佛学家，他找上门来，劝说俺答汗迎请西藏黄教首领索南嘉措来蒙古族地区传教，彻辰洪台吉精妙高深的佛教理论打动了俺答汗。
1580年，俺答汗皈依藏传佛教回到土默特，带回不少经书和翻译经书传教的喇嘛，喇嘛们“一日无茶则滞，三日无茶则病”，俺答汗“投书甘肃军门，乞开茶市”，要求以马易茶，得到“惟量给百数十篦，以示朝廷赏赉之恩”之茶，俺答汗又向明宣大总督郑洛提出，“西僧甚多，常吃茶”，要求“每年准卖一二千”，郑洛无法满足俺答汗要求，但“量力赠予”。
为了乞茶互市，俺答汗不惜以武力叩关乞茶，侵扰宣化至大同一带长城防线，多次入关抢掠，草原天花疫情肆虐，牧民陷入极度困顿，大明朝由于马政政策失误，种地靠人拉肩扛，苛捐杂税和宫廷党争，使各方面矛盾加深，这时，发生了俺答汗的孙子那吉和其奶公阿力哥率众来投奔大明朝事件，久经塞外寒霜和战火历练的边关大员王崇古和方逢时，抓住有利于明朝优势的时机，力主促和，历史上十大名相之一张居正，在党争中力鼎主和派。
明朝皇帝朱载垕终于下决心，打破朱元璋定下的“不和亲,不纳贡,不称臣,不割地”四不原则，给俺答汗下诏：“朕惟天地以好生德，自古圣帝明王，代天理事，莫不上体天心，下从民欲，包含一偏覆，视华夷为一家，恒欲其并生并育于宇内也。”，实现了隆庆开关，蒙古终于获得茶叶，换回了铁锅，明朝也获得所需的马匹，结束了明朝与蒙古长达200多年的长城对峙。
隆庆开关壁画
张家口应运而生，地理优势使张家口成为长城沿线最大的茶马互市关口，具有经商天赋的山西商人，纷纷涌入张家口拓展地盘，开创事业，满清入关后第二年，顺治帝下令在张家口长城西境门旁边扒开豁口，修建大境门，彻底开放中原与草原的茶马布帛皮毛交易。
1689年康熙二十八年，清朝与俄国签订《中俄尼布楚条约》，规定：“两国既永修和好，嗣后两国人民持有准许往来路票者，应准其在两国境内往来贸易。”，规定俄国商人进京路线，其中一条途经张家口，为张家口的直隶商、晋商开辟新天地，皇商组织货源，率先到达中俄边界。
1727年雍正五年，中俄签订《中俄恰克图界约》，张家口成为中俄茶叶贸易重要枢纽，晋商如鱼得水抢占先机，以张家口为据点，凭借皇商身份和雄厚资本实力，北上恰克图，南下产茶地，拉开万里茶道序幕，他们在史料中统称为“张家口茶商”， 这时的晋商，已经从随康熙大帝征剿噶尔丹时的挑担拉骆驼赶大营，发展成与徽商秦商齐名的商贾名号，使“东口”名声鹊起。
张家口老照片，明朝建的石桥在1924年被大水冲毁，正中的塔是魁星楼。
中俄恰克图茶叶贸易初期，中国茶叶品种不多，大都是俄国王室贵族上层享用的精品细茶，主要有河红，福建、浙江花茶，皖南屯绿，建德（今东至县）珠兰茶及鄂南湘北的砖茶等，由此，我国出口茶名品中，屯绿成为眉茶的鼻祖，河红成为工夫红茶的鼻祖。
乾隆年间，茶叶外销剧增，婺源初制的毛茶(松萝茶) ，即绿茶，在广州精制加工称“土庄茶”，在县内精制加工称“路庄茶”， 福建的精制茶有珠茶、雨茶，熙春，其中熙春茶根据茶块大小，分正眉、眉熙、副熙、熙春等4个品级，这些精茶，由徽商水运至北京通州张家湾，再由直隶万全茶商的驼除和张家口骆驼队，经怀来宣化运到张家口，由持有通行草原大漠龙票的皇商收购后运往恰克图，当时，没有官方发给的通关照票而私自进入草原大漠，是很危险的事情，往往会人财两空。
张家口都统奏报：“查该处为商货运转总汇之区 ,北通内外蒙旗及库伦、乌里雅苏台、科布多等处 ,西通伊犁、新疆、宁夏 ,每年输出砖茶至数百万箱，输入皮货 ,亦复不少。”。乾隆帝谕称 :“向来前往蒙古部落贸易商人由部领给照票稽核放行 ,懋迁有无 ,彼此均为便利。近因货市日久 ,不无争竞生事 ,是以议令禁止。殊不知商贩等前往乌里雅苏台等处 ,亦必由该部落经过 ,若中途一切货物抑令不得通融易换 ,未免因噎废食 ,嗣后凡有领票前赴贸易人等 ,所过喀尔喀各旗 ,仍照旧随便交易 ,俾内地及各部落商货流通 ,以裨生业。”。
乾隆晚年自称“十全老人”，确实功勋卓著，他利用藏传佛教熬茶布施机会，把不可一世的漠西蒙古噶尔丹贵族势力彻底剿灭，经过康熙、雍正、乾隆子孙三代70多年的努力，将西域西藏彻底纳入中国版图，将新得到的疆土取名“新疆”，张家口茶商沿张家口至阿尔泰科布多的军台驿站，将茶叶运往伊犁，陕商回商走嘉峪关，也有走河套，河套驿路基本与阿尔泰军台重合。
新疆地区的骆驼商队
西北无战事，蒙汉八旗一些年老军士就地遣散，张家口上东营、下东营是汉军军士营盘，蒙古营是蒙古察哈尔军士营盘、许多人开始新的生活，有的凭借熟悉的张库大道军台，拉骆驼驾老倌车趟草地，会蒙语的军士被晋商收拢，重新进入草原深处放贷催债，更多的人留在张家口上堡下堡，从事各种行当，人口的增加，使张家口扩容，上堡演变成为街市，又称市圈，下堡是官署衙门富商大户所在地，东门外纵贯南北的武城街店铺鳞次栉比，汇聚了大批的商行、钱庄、票号，成为张家口最繁华的街道，也是中俄茶叶贸易的京北中枢。
上堡下堡之间的原八旗驻防营地和校场，演变为东市场，即地摊买卖的杂货大市场，晋商盐栈和碱行多聚集此市，西沙河元台子多为米粮油作坊，新华街有多家皮货作坊，大境门元宝山为口外马市，山根底汇集直隶商和京商开设的店铺，也有敢跟蒙古王爷叫板的红顶子晋商分号。
张家口老照片，西太平山上朝阳亭下的朝阳洞一带，
这段时间的晋商与俄国茶商的贸易，有专家记述：“最初，晋商主要采买浙江和福建的茶叶，清咸丰年间由于受太平天国起义的影响，茶商们改采‘两湖茶’，以湖南安化、临湘的聂家市，湖北蒲圻羊楼洞、崇阳、咸宁为主，就地加工成砖茶。”。
张家口是晋商大本营，他们打破条块分割的地域属性，聚集在张家口共享信息和货源，张家口不产茶叶，凭空冒出许多驾驭茶叶市场的大茶商，著名商号大盛魁、祁县渠家、祁县乔家、榆次常家、太谷曹家都上有茶场，下有分号和驼队，张库大道上还有他们为商队和分号伙计们开设的米面加工场和油坊，这些地方后来都发展成乡镇。
张家口茶商分别在安徽、川鄂、云贵、江浙、湖湘、闽粤茶山茶场，设货栈开办杂货店和学堂，以包载包税或股份制形式，承包当地人的炒茶作坊，然后打包贴商号标签，运用各种运输工具，将茶叶运往张家口，足迹踏遍大江南北。
背茶到收购点
捡茶筛茶装箱
据《清季外交史料》记载：“当年张家口有茶商百余家之多,以祁县渠家的长裕川，大盛魁旗下的大玉川，大盛魁体量大，营销对象是蒙古王爷旗主等贵族阶层，同时经销 武夷山岩茶、祁门红茶、黄山毛峰、洞庭碧螺春、六安瓜片、信阳毛尖等，所有产品都特制包装，有监制者印章。
榆次常家的大升玉、大泉玉、独慎玉，太谷曹家朱兰茶、千两金等等， 这些茶叶有的经忻州到归化再驼运到新疆伊犁，或塔尔巴哈台等处销卖，大部分茶叶经蔚县宣化或大同天镇，到达张家口分号铺房，各种名品茶叶、私茶、附茶、官茶，砖茶为最在张家口汇集，使张家口成为塞北著名的茶叶集散地。
明朝时绘制的张家口堡
京张铁路通车后，绘制的张家口堡图
乾隆二十一年江苏巡抚陈宏谋奏本：“将茶商所有等（为戥字之误）秤由官较定颁发。向后买茶，除茶价按所产丰欠随时消长、官不拘定外，其买茶采用纹银九折扣算，等（戥）秤照司法九三扣折算，正合市平，茶户秤茶亦用官秤足给。谷雨以前之细茶先尽引商收买，谷雨以后之茶方许卖给客贩。如天时尚寒，雨前茶少，则雨后细茶亦先尽引商买足，方许卖给客贩，牙行不得多取牙用、高抬价值。”。
挑着茶叶箱，运往码头。
西伯利亚总督波兰斯基对俄国商人说：“俄国需要中国丝织品的时代已经结束了，棉花也差不多结束了，剩下的是茶叶、茶叶、还是茶叶。”。
俄国人喜欢经张家口运到恰克图的茶叶，从茶产地到张家口，再到恰克图再经西伯利亚到莫斯科，遥遥万里，南方茶叶竹篾过黄河后换成茶叶箱，在张家口又换成涂有驴血和麻纸的特制包装箱，茶叶途经温带、寒带地区，因温度与气候变化之故，茶叶风味与质量比海路运到欧洲的茶叶，色正味佳。
码头装卸工
俄国大茶商科尔萨克将恰克图的中国茶叶分成寿眉茶，白毫茶，青茶，砖茶，又依照茶叶的经营来路，分成山西商号茶、家族商贸茶、张家口商贸茶，通州北茶，通州北茶是徽商细茶，张家口在北京西北，张家口茶也称北茶，由归化抵达恰克图的茶称西茶。
在恰克图的中国茶商将茶叶分成两类，武夷各色茶觔统名青茶、红茶，到恰克图归于细茶行，武夷所作之觔米砖茶及安化所作之大小砖茶为粗茶，归于粗茶行。
俄国人喝茶有社会阶层属性，上层贵族喜好寿眉茶、白毫茶，也就是细茶，俄国境内的蒙古人和俄罗斯劳务工人多喝砖茶，俄国茶商分地域，根据经营市场范围，向中国茶商订购不同种类、等级、口味、产地的茶叶商品。
德国人煮茶
俄国早期造船工人
清朝中期海运开通，茶叶大多由新安江东下，抵达杭州，经内河到上海，然后再出海抵达天津，经北运河运到北京通州，徽商茶叶商人由来已久，他们把持着徽州至京津运河航运，叫“漕帮”，主要贩运徽州茶，徽州茶以前是贡茶，也叫“京庄茶”，种类繁多。
《书岕茶别论后》记述的（宜兴）罗岕茶、（泉州）清源茶、（武夷山）武夷茶、（苏州）天池茶、虎丘茶、（杭州）龙井茶、（徽州）松萝茶、（庐山）云雾茶都产于中国东南地域，武夷茶、松萝茶，分别产于武夷山、黄山华东两大山区。
歙县昌溪乡大茶商吴炽甫运营的是家族茶，徽州地区流传：“吴茶周漆潘酱园”，吴家有本用歙县方言记载的账册，外人看不懂，经当地方言学者和老字号茶商研究，“吴茶”产业遍及北京、武汉、扬州、福州等地，在张家口设有吴德祥茶庄，在河北宣化设有吴德裕茶庄，在北京西单设有吴恒瑞、吴祥瑞茶庄，菜市口大街有吴德润茶庄，地安门外有肇祥茶庄等京城商号。
北京街头的骆驼
1870年“西疆回乱”，攻占乌里雅苏台，清朝调集蒙古绿营兵驻防，库伦办事大臣张廷岳恐驻防兵丁粮食告匮，令商民办事衙门招揽商贾以供军需，科布多和乌里雅苏台增加了许多来自北京的大商号，有富有号、通和号、人和号、长兴厚等，他们经营以京城宫廷用品和锦绮罗缎、珐琅玉器、翡翠珊瑚等为大宗的贸易，陆世菼将这些商号归于“零售京广杂货业”，平乱后这些北京商号大都在库伦设分号，或直接搬到库伦。
当初，清顺治帝封八家山西籍商人为内务府皇商时，范永斗被命主持对外贸易事务，并"赐产张家口为世业"，范永斗在张家口万全置地盖院子，成为晋商在张家口的领头羊，其余几家山西籍皇商留在京城，为内务府采办业务，这些人在张家口都有分号和房产，也就是说，在张家口和库伦的京籍商号，有山西商人，也有直隶商人和徽商，不像网上说的晋商垄断中俄东口茶叶贸易，以及张库大道沿线的中蒙茶叶交易，晋商是旅蒙商主力军是真的。
清朝理藩院管理西藏和外札萨克所有事项，与六部并列，理藩院大臣在六部尚书之上，是管理中蒙俄茶叶贸易的主管部门，理藩院在恰克图的买卖城，设章京管理以维持市场秩序，中国商人被编成八甲，八甲各甲皆设铺首。
察哈尔都统署
理藩院规定，中国商人卖茶叶给俄国人之前，会由甲首检查新茶和旧茶比较，根据成色订出的品级与价格后，甲首召集恰克图中国买卖城商号执事人到场，连同恰克图章京为俄国和外国货物再定价，由俄国商人提出以物易物的交换条件和比例关系，以换取中国茶叶。
1853年，太平天国运动及上海小刀会起义，扰乱了运往恰克图的茶路，俄国茶商的损失和贵族无茶可喝的境遇，激怒了俄国政客，他们派遣公使普提雅廷致理藩院咨文：“因贵国内乱，以致我恰克图买卖连年壅滞。敝国欲迅速代平叛乱，贵国韬钤以及文学，可期至善。”，茶路受阻导致恰克图茶价的飙升，部分商人将较为便宜的两湖茶，掺入福建茶之中，贩运至恰克图。
两湖茶的茶源地主要是湖南安化和临湘的聂家市，以及湖北蒲圻羊楼洞、崇阳和咸宁等地，太平天国起义平息之后，两湖茶仍以福建茶名义卖给俄国，类似于山寨福建茶，没想到两湖茶非常适合俄国人的口味，一些中国茶商直接输运两湖茶。
俄国人一直觊觎蒙古和新疆领土，同时觊觎中国内地的茶叶生产基地，清王朝一直禁止俄国人深入中国内地采办茶叶，第一次鸦片战争后，英法等国在中国获得了"五口通商"、协定关税等特权，俄国人要“利益均沾”，1851年，强迫清政府签订《伊利塔巴尔巴哈台通商章程》，打开了中国西北边疆贸易门户，俄国人可以在新疆进行贸易，暗中刺探新疆和西藏的地理资源以及军事情报。
俄国双头鹰，意指照看欧亚大陆两方面
1862年中俄签订《陆路通商章程》，章程打破了边境贸易的地域限制，俄商取得了在中国内地直接从事茶叶采购、加工、贩运的权利，以及与天津通商的关税优惠，这些章程和优惠条件，使俄国人深入内地汉口收购茶叶，他们在汉口开办砖茶工厂，在汉口附近茶区收购茶叶，压制成砖茶后装船运至上海和天津，走水路运到通州再走陆路运到张家口。
汉口俄国茶商的机器制茶工厂内景
汉口俄国人制茶工厂外景
1867年恭亲王等奏复山西商人的陈请中称：“从前恰克图贸易之盛，由于俄国人不能自入内地贩运，自陆路通商以后，俄人自行买茶，不必与华商在口外互换，因之利为所夺。”。1868年的领事商务报告称：“运往恰克图的茶叶，大都不是在买卖城收购，而是在湖北收购，所以自然就要用那些经由最便宜的航道运到湖北省的大港口——汉口——的俄国制成品来还清一部份茶款。”。
汉口装茶叶的船
天津三岔口码头
1881年，中国外交家曾纪泽，与俄国签订的《中俄改订条约》，中国收回了伊犁九城及特克斯河流域附近的领土，附加条件是俄国商贩货由陆路运入中国，可照旧经张家口、通州前赴天津，俄人可以在设领各城及张家口建造铺房、行栈，增辟尼布楚—张家口—天津，以及科布多—张家口—天津两条新线，俄国人在张家口立足站脚蓄谋已久，由此得以实现，以前，清政府只允许俄国人在张家口行脚，不得驻留。
俄国人得到权限后，在张家口大境门外买了五万平方米的山地，雇佣工人把山岭削齐，在上边修造洋楼货栈，形成俄国人住宅区域，向上堡倾销俄国工业产品，即洋货，像洋火，洋铁皮，洋蜡、洋油、洋布、走私枪支等等。
俄国人在崇礼东湾子建的东正教教堂
这时的张家口已经形成颇具规模的大都城，成为华北第二大商埠，徽商运营的精品茶叶，晋商运营的边贸砖茶，俄国在汉口压制的砖茶，从水路和陆路源源不断地运到张家口，张家口的运输业空前发展，成为有名的骆驼城，养骆驼大户达百余家，主要分布在桥西黑达子沟（黑石坝）、白家沟、西关街、东驼号和西驼号巷等处，宣化和万全有孳养骆驼200多峰以上的骆店大户，晋商大商号也有自家骆驼商队，据说，当年大盛魁将总号迁到张家口西沟时，带来一万多峰骆驼，在崇礼西甸子林场一带放养，狗狗就达2000多条，这些骆驼经过驯化，全靠人工投料喂养，据说，有老人靠拾骆驼粪为儿子盖起大瓦房，有专门为骆驼贮备饲料的农家，他们刹草、铡草，种植骆驼喜欢吃的高粱杂豆，张家口有多条草场巷，当年是为骆驼和牛马贮存过冬饲料场所。
大境门外的骆驼商队
日本人收集的张家口运输情况资料
这些骆驼大都是蒙古王爷们的进京年班，以抵债的方式留在张家口，北京的骆驼是卖掉的骆驼，张家口的骆驼和蒙古王爷旗主的进京年班，理藩院和庆丰司，有许多文章可作，这些是张家口历史文化的一部分，张家口市的历史文化不过600年，张家口地区历史文化悠久，蔚县和赤城有3000多年，涿鹿5000年，宣化城万全洗马林是唐朝时安禄山与古老游牧民族奚族合建的城堡，还有记程诗，扈从诗等文化景观。
骆驼是阿拉伯人最早驯化的牲畜，由突厥游牧民族带到科布多和西北民勤及蒙古草原，骆驼是契丹族的圣物，契丹很早就用驼运，安禄山也用驼运，范永斗的孙子范毓职在追随费古扬西路大军进军科布多时，由于老倌车损坏严重，他最先使用科布多骆驼赶大营，科布多双峰骆驼后来发展成张库大道上的一道风景。
汉口砖茶分类包装运至北京茶社后，再雇骆驼运到张家口屯栈，每年茶事季节，北京城从新街口到西直门，张家口的骆驼一过就是几百峰， 北京也有孳养骆驼人家，大多用于门头沟驮煤和山区干货等，走东口是北京人叫起来的，走东口与走西口截然不同，走东口是经商理财，走东口的起始点，在今安定门外的外馆地区，朝阳区辖下的外馆斜街即是当年外馆地区，理藩院也在此。
理藩院外面的蒙古王爷年班马匹和帐篷
清朝理藩院，这座古建筑被八国联军烧毁了。
大宗茶叶运到张家口后，进行加工、分类、加固包装，张家口形成了一支以加工茶叶为生的匠人，他们多为季节工，茶事一到就靠加工茶叶过活，茶事过去，或种田或经商或做工，这些人多住在现在的草厂巷、深沟街、元台子、冯窑厂一带。
张家口明朝万历年间建的石桥，桥头有河神庙和镇水的幢表，上面蹲着的是镇水的什么吼。
张家口因茶庄得名的街道很多，如老茶店巷、小茶店巷，茶栈巷等，茶叶屯栈的栈房比较大的有：晋昌东栈、晋昌西栈、大亨栈，清代有本书叫《茶市杂咏》，其中有段对张家口茶商的记述：“清视茶叶均由西客经营，由江西转河南运销关外。西客者，山西商人也，每家资本约二三十万至百万。货物往还，络绎不绝。首春客至，由行东至河口迎接，到地将款及所购茶单点交行东，恣所为不问。茶事毕，始结账别去。”。
冯玉祥在张家口
张家口大境门里面的街市情景
这段历史已成往事，留存在地方志里，一些中俄万里茶路遗址和遗存物，已经消失，只剩下大境门、察哈尔都统署、堡子里老城区和张家口长城，它们诉说着当年的辉煌，默默承受历史的荣辱兴衰。
