祁红，是祁门红茶的简称。祁红工夫红茶以外形苗秀，色有“宝光”和香气浓郁著称，在国内外享有盛誉，是英国女王和王室的至爱饮品。然而这样一款香名远播的茶，从开创至今竟不过百余年时光，这是为什么呢？
美国韦氏大辞典“祁门红茶”记录着祁门红茶的原产地——中国安徽省祁门县。祁门产茶创制于光绪年（公元1875年），至今已有百余年的生产历史。祁门产茶最早可追溯到唐朝，唐咸通三年（公元862年），司马途《祁门县新修闽江溪记》载：祁门一带“千里之内，业于茶者七八矣……祁之茗，色黄而香”。
祁门红茶是什么茶
然而清朝光绪年间以前，祁门只产绿茶，不产红茶。相传，安徽黟县有个名叫余干臣的人，在福建罢官回到原籍经商，因见红茶畅销多利，便在当地设立红茶庄，仿“闽红茶”制法，开始试制红茶。次年，余氏又在祁门县的历口、闪里设立分茶庄，扩大红茶生产。
与此同时，祁门人胡云龙在祁门南乡贵溪进行“绿改红”，设立“日顺茶厂”批量生产红茶获成功，并取号牌“胡日顺”。从此“祁红”不断扩大生产，形成了中国的重要红茶产区。胡云龙也成为了“祁红”鼻祖，这就是祁门红茶的历史。
出于祁门一带自然条件优越，所制祁红的品质超群出众，因此祁红的产地不断扩大，产量不断提高，声誉也越来越高。祁红在国际红茶市场上引起了茶商的极大兴趣，日本人将祁红称为玫瑰，英国人最早称之为“祁红”，即“祁门红茶”。
在英国，人们在进下午茶点时，茶要点点润饮；点心要细细品尝；着装要典雅入时，人们将饮茶视为一种高贵身份的象征，而当时的祈门红茶正是下午茶中的极品。高档祁红外形条索紧细苗秀，色泽乌润，冲泡后茶汤红浓，香气清新芬芳馥郁持久，有明显的甜香，有时带有玫瑰花香。祁红的这种特有的香味，被国外不少消费者称之为“祁门香”
祁门红茶作为我国工夫红茶的象征之一，有着浓厚的的历史底蕴。虽创制仅百余年，但或许应了那句俗话，是金子总会发光的。让今日茶席旁共品祁红芬芳的我们，一同感谢先人的另辟蹊径吧。
