元朝1341年，一位名叫天如的禅师来到苏州讲经传禅，天如禅师的弟子在娄门边的某处地方，见闹市中古木参天，觉得这里很适合修禅讲道，于是便在此置屋，建起了一处禅林给天如禅师布道之用。
来到苏州之前，天如禅师曾在浙江天目山狮子崖修行二十余载。而天如禅师的老师中峰明本，以及中峰明本的老师高峰原妙都是在狮子岩得道。
天如禅师将住所命名为“狮子林”，又称“菩提正宗寺”。狮子林，以“狮”同“师”，表明了不忘师祖之意。同时，狮子又名“狻猊”，是佛国之灵兽，其宗将佛法称为“狮子吼"，也是佛法的一种隐喻，用以形容佛法之庄严威仪，一声狮子吼，开悟混沌。又因园内石峰林立，多状似狮子，故名“狮子林”，号称假山王国。
中国不产狮子，在六朝之前，汉字中没有“狮”一字，狮子一直叫师子，直到六朝顾野王所写《玉篇》中才加上偏旁。狮子林东门门额上依旧保留“师子林”这样的古体写法。
在中国佛教，禅宗分有功利禅和山林禅两种。而天如禅师修的则是山林禅，山林禅一般隐于山林草莽之中，来借以体会自然与生命的法则。在狮子林造林之初，很多能工巧匠的草图并不得天如禅师的心意，直到元末画家倪云林的出现。
狮子林是中国古典私家园林建筑的代表之一。属于苏州四大名园之一。狮子林同时又是世界文化遗产、全国重点文物保护单位、国家AAAA级旅游景区。
祠堂屋檐上还有福禄寿三星和一个小孩子的塑像，寓意子孙发达，光宗燿祖之意。
走进假山，峰回路转，如入深山，半天也绕不出来，好比诸葛亮摆的“八阵图”，真是奥妙无穷。
西瓶东镜，中间石头象极了石狮。取谐音平安，清静之意，石头是时来运转。
挂个石板画也是挺有讲究的，叫天圆地方。
园林讲究框中取景，而且讲究景之层次。而且粉墙如纸，墙边树，花，石，如纸上作的画。
园内角落也都要植花草竹木，摆置太湖石。
这是给男人走的路，叫花满地，子孙满堂。
这是给女人走的路，叫规规矩矩。
粉墙如纸，树石若画。
圆门取名也有意境。
这叫遍地发财，遍地开花，子孙满堂。铜钱图案和海堂花图案组合，海堂花内铺满鹅卵石，寓意子孙满堂。
琴。
棋。
书。
画。
各种花型门。
这个是走廊里的一个窗框，框外讲究景之立体感，三维，有竹，竹之后又有门有窗，门之后窗之外又有景，景之后又有什么呢？引起无限遐想。
福窗，蝙蝠谐音。
下水道口都要是个钱币图案。钱财如水，水从钱中流，聚财，不断。
西部假山飞瀑亭边的水景小瀑布。山高月小，水落石出，在周围绿意的簇拥下，曲折幽深，俨然悬崖飞涧。
假山有许多好听的名字：有的叫“含晖”，有的叫“吐月”，有的叫“玄玉”，有的叫“昂霄”，最高的一座假山叫“狮子峰”。
狮子林的假山群最出名，玲珑俊秀，群峰起伏，险怪而玲珑，或立或卧，或俯或昂，与狮子的形态极为相似。有的是大狮，有的是小狮，有的是狮舞，有的是狮吼，有的是雄师蹲坐，有的是母狮沉睡，有的是狮子滚绣球，有的是双狮在搏斗，真是千变万化。据说整个园林内暗伏了500多只姿态各异的狮子，和佛经当中的五百罗汉相同。而同时狮子又和禅宗有着不解之缘。
整个假山分上、中、下三层，共计九条暗藏玄机的通道，二十一个玄妙无穷的山洞。让整个山洞就像迷宫一般，蜿蜒曲折、错综复杂而又环环相扣。游人进入其中，不知去向、回环相通、幽深而不可测。
整个假山临水而垒，三面环水，与一汪碧水相伴，池内荷花遍布，虽处园内亦可享山水之乐。
湖心亭建于湖中心，西望可观瀑布飞泉，故亭中匾额提名“观瀑”，连接湖心亭和东面假山的是成直角形的九曲桥，整个湖面荷花遍地，夏季赏荷好去处。
几番曲折行至山顶处，你会发现山顶处立着各种不同形状的假山。其中最著名的有五峰，居中状若狮子，名为“狮子峰”，东侧为“含晖峰”，两侧为“立玉”，“昂霄”等众小峰。
林内的湖石假山多且精美，建筑分布错落有致，主要建筑有燕誉堂、见山楼、飞瀑亭、问梅阁等。其传统造园手法与佛教思想相互融合，西洋造园手法和家祠相与园中，使其成为融禅宗之理、园林之乐于一体的寺庙园林。
假山依禅宗之深意而垒，汇千奇百怪之狮型怪状，形神兼备、若有似无。整体假山拨地而出、高低错落、路径回环，这些路径或盘旋于高崖、或落于低谷。行走于其中，让人不知去向何处，在有限的空间里，空间的转换让人惊讶。
太湖石深具瘦、透、漏、皱之美，将各式狮子的形状演绎的惟妙惟肖，细观之下，各石峰神态各异，或躺或卧或吼或立，千奇百怪。
对面石势阻，回头路忽通。如穿九曲珠，旋绕势嵌空。如逢八阵图，变化形无穷……同游遇分散，音闻人不逢。变幻夺地脉，神妙夺天工…天如禅师曾云：人道我居城市里，我疑生在万山中。
狮子林将禅宗的隐遁和文人的隐逸融为一体，追求天人合一的思想。而这些公案和眼前的风亭月榭形成了一种禅悦之趣，这也算是狮子林的独特文化之一。
试想入暮时分，山石枯木之间相互掩映，远处黛瓦白墙，再加上几点寒鸦，整个山林幽远的禅意立显无疑。
不系之舟。那座特别的石头的船。舫身四面皆在水中，船首有小石板桥与池岸相通，犹如跳板。船身、梁柱、屋顶为石构，门窗、挂落、装修为木制。前舱耸起，屋顶呈弧形曲面，中船低平，屋顶为平台，屋舱上下二屋，有楼梯相通。其制作精巧，造型逼真，细部花饰已带有一些西洋风味。这座镶着五颜六色的彩色玻璃的西式石船，怎么看，都和传统的苏州园林有些不一样，但是，在假山、翠竹、湖水中却又显得那样和谐。让人不由得想起卢浮宫门口的那座为世人所惊讶的玻璃金字塔，那古典与现代的设计，虽说一开始并不被人看好，却在经历时间的冲刷之后，愈发显得别具一格来。
这是立雪堂。出自禅宗公案《景德传灯录》中的典故。禅宗二祖慧可初次见达摩的时候，态度十分傲慢。后来当慧可知道达摩祖师的身份后，历千辛追随至少林寺，立于门外直至天明，达摩祖师不予理会，说除非天降红雪，才会向慧可传法。为了学法，慧可吹断了自己的手臂，鲜血染红了积雪。达摩感其虔诚，终于收为弟子，传经授道。
这是指柏轩。出自禅宗“赵州指柏”的典故，有僧人问赵州和尚，“如何是师祖西来意”？赵州云：“庭前柏树子”。整个故事的意思大意是，一僧人问：达摩祖师千里迢迢来到中国的旨意是什么？来传道，那么什么才是“禅”，什么才是“佛”？赵州和尚所处的观音院也称“柏林寺”，寺内柏树繁盛。赵州和尚此言便是说：山川草木皆可成佛，你的所见、所听、所闻都是佛的世界。
这是问梅阁。出自禅宗公案《五灯会元》中“马祖问梅”的典故。唐法常禅师是马祖道一禅师的弟子，因马祖道一其言“即心即佛”当场大彻大悟，于是到了浙江大梅山修行。马祖为了解他所领悟的程度，便让另外的弟子前去对法常说“马祖大师近来佛法有变，又说非心非佛。”法常道:“他说他的非心非佛，我只管自己的即心即佛”。马祖听到后赞许的对众弟子说“大众，梅子熟了。”后来法常禅师便被人称为“大梅禅师”。
阁内由屏风相隔，窗纹、屏风等装饰花纹皆用梅花图案。在阁外种有梅花数枝，冬季梅花暗香幽动。
每一种铺设都有讲究和意境。
各种花窗，十分讲究，文化品味十足。这个是十字曲拐交叉的图案代表动态的太阳，周围绕以梅，兰，竹，菊之图案。文雅之气跃然。
五个圆圈，周围铺垫冰裂纹，这就是寒窗的由来，寓意寒窗苦读，五子登科。
这个是满堂财，谐音满堂彩。中间是海堂花，四周是流动的阳光图案，又是似线币图案。
十分好看的瓶中花花窗。
贝叶形窗。因为最早的佛经是写在贝叶上的，也叫贝叶经。
文天祥书法欣赏。
窗外小径，林林青竹，竹下女子，回首嫣然。
你看那树之纹理。
台阶都用乱石砌成，寓意脚踏浮云或青云直上。
客来竹林下，时闻涧中琴。经房在幽竹，庭户皆春阴。孤吟遂忘返，烟景生逾深。
缩小版的山水画，飞瀑直下。
自古园林多墨客，苏州园林一直是文人心中理想的栖息地：一盏茶、三五好友、吟诗作画、何其洒脱……。
真象狮子。
这个太湖石叫西施，细品。
乾隆二十七年，乾隆又来到狮子林内游玩，在假山中迷失近二个时辰之久，走到亭中纳凉之时，问起随行官员亭子的名字。
随行官员就说：这个亭子还未起名，求皇上赐名。当时乾隆不加思索的写了三个字“真有趣”，心里还在想着刚才的假山之乐，写完之后颇觉尴尬。这个时候陪同的状元便灵机一动向乾隆说：皇上我从小家境贫寒，一生都想要富有一点，能不能把“有”字相赐。乾隆皇帝一点即通，便顺水推舟将有字相赠，于是就成了如今的真趣亭。
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石狮，右头左尾。
这个是七里香。琼瑶的第一本诗集名就叫《七里香》。
这个男的叫苏州大宝，导游，网红，解说直播，粉丝万万。身旁是某学院学生。
人生过半，开始想要坚持一点梦想。一路行走，去看没有看过的风景，记录不一样人生。世界那么大，让我们一起去看看。
