大家都知道，中国有很多地区因种种因素改了名字。改名有成功的，也有失败的。比如近些年来，就有人呼吁将黄山市名字改回徽州。徽州在中国历史上赫赫有名，甚至形成了徽州文化，黄山确实世界闻名，可改成黄山市还是有一些争议。
事实上，全国各地改名时往往都会产生一些争议。可中国有一个地方改名却非常成功，改名前这里鲜为人知，改名后闻名全球，成为旅游风景区发了大财。相信很多人都去过这个地区，它就云南香格里拉。
香格里拉之名的来源，跟英国的一部名叫《消失的地平线》的畅销书莫大关联，作者是英国小说家詹姆斯·希尔顿。该书将香格里拉描述成一个世外桃源，它位于喜马拉雅山脉西端一个神秘山谷里，这里景色迷人，当地民众可以信奉各种宗教，而且彼此之间和睦相处。
这是一个很好的电影题材，商业嗅觉灵敏的好莱坞电影投资者怎会错过？1937年，美国哥伦比亚电影公司投资100万美元，将《消失的地平线》拍成了电影。可香格里拉究竟在哪里呢？詹姆斯·希尔顿写这部小说时，他是从探险家、植物学家约瑟夫·洛克来中国云南考察报告里获得的灵感。
1922年，约瑟夫·洛克受美国农业部的派遣，来到中国云南大山里寻找可以抗病毒的栗子树种。洛克在寻找树种期间，他被云南大山深处的秀丽风景所吸引，他将自己的所见所闻都发表在《美国国家地理》上。
当小说《消失的地平线》出版后，与洛克在《美国国家地理》杂志上的出版物迅速交融，在世界范围内兴起了寻找“香格里拉”的热潮。
可究竟哪里才是香格里拉呢？当时云南的丽江、四川的稻城等地，都说自己很像书中描述的香格里拉。让人万万没想的是，最终云南中甸县成为最大的赢家。中甸县有着悠久的历史，吐蕃曾控制这里近百年，这里有雪山、峡谷、草原、高山湖泊等景观。
1997年9月，中国向世界宣布，让无数人魂牵梦绕的“香格里拉”就在中国云南迪庆藏族自治州中甸县。具体位置是：云南省西北部、横断山脉的中断，是滇、川及西藏三省区交汇处，这里也是 “三江并流”风景区核心腹地。
消息一经公布，香格里拉从此闻名全球，吸引了无数旅游爱好者前来。显然，中甸县改名是很成功的，为国家带来了大量外汇，当地民众的收入也获得了很大增长。可见，一个地区的名字很重要，如果能跟当地悠久文化或者自然特色紧密联系起来，很可能就是很好的地名。
参考资料：《消失的地平线》、《香格里拉之名来源》
